En fouillant les archives des anciens journaux de n’importe quel pays d’Amérique latine ou des Caraïbes, on découvre de nombreux récits, dessins et photogravures des hommages posthumes rendus aux grands hommes des lettres et des arts afin d’exalter leur œuvre. Nos rues, jalonnées de plaques et de bustes commémoratifs, sont de poignantes élégies publiques face au départ irrépressible de ces hommes qui ont occupé une place privilégiée dans la construction identitaire précoce de chaque pays.

Aujourd’hui, dans le sens le plus résolument dix-neuviémiste possible, nous souhaitons exalter la mémoire d’une femme remarquable qui laisse un héritage inestimable pour toute l’Amérique latine et les Caraïbes. Beatriz González (1932–2026), Colombienne originaire de Bucaramanga, s’en est allée en laissant un corpus immense de création visuelle, une recherche d’une ampleur exceptionnelle et une pensée muséologique qui a profondément façonné les institutions de la mémoire en Colombie à la fin du XXᵉ siècle et durant les premières décennies du XXIᵉ siècle.

« Les artistes existent pour que la mémoire ne soit pas jetée à la poubelle. » Cet aphorisme résume un héritage créatif principalement construit à partir d’images reproduites des millions de fois dans les journaux et les pasquins, qui ont donné à voir la réalité colombienne. La maîtresse González les a utilisées pour élaborer un nouveau portrait national et, peut-être, une critique mordante du statu quo.

Elle a également vécu avec passion son engagement en faveur des musées. Elle a parcouru salles et couloirs, explorant les interstices les plus complexes de l’art et de l’histoire afin de raconter autrement et de rendre possibles d’autres formes de musée. Il est difficile d’oublier celle qui, pendant des décennies, a insisté pour mettre le doigt sur la plaie des histoires difficiles et les faire parler sur les murs. Nous nous efforcerons d’honorer cet héritage. Nous ne l’oublierons pas.

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Photographie : « Visiteurs de l’exposition Brume de Beatriz González ». Fragmentos – espace d’art et de mémoire, Bogotá – Colombie, septembre 2022. (Julián Roa Triana)